Henri Grouès, conocido como Abbé Pierre nació en Lyón (Francia) en 1912. Hijo de un rico comerciante renunció a su herencia al ordenarse sacerdote católico en 1938. Un año después fue designado vicario de la Catedral del Grenoble a pocos meses antes de la invasión de Polonia por los nazis.
Allí conoció a Licien Cutaz, sindicalista e integrada en la resistencia francesa y co-fundadora del Movimiento Emaús. Ambos dedicaron muchos esfuerzos para esconder y llevar a Suiza a judíos y perseguidos por los nazis.
Una vez terminada la guerra fue a París en donde es elegido diputado entre 1947 y 1951. Compra una casa semidestruida en Neully Plaisance e inicia la primera Comunidad Emaús, en 1949, después del encuentro con un hombre que había intentado suicidarse. Junto con otras personas maltratadas por la vida se dedican a construir viviendas para familias sin casa.
Una vez que el Abbé Pierre deja el parlamento al quedarse sin fondos para vivir y seguir ayudando a las familias, por la iniciativa de uno de los compañeros ,que sabía el oficio de trapero, se convierten unos en “traperos” y otros siguen ayudando a las familias. Asi es como nacen en París los Traperos de Emaús , recuperando objetos en desuso y dando respuesta a diferentes situaciones de gente desesperada.
En 1954, en la conocida como la “insurrección de la bondad“, el Abbe Pierre logró sacudir las conciencias de los ciudadanía y la clase política francesa, denunciando la grave situación de las personas sin techo que murieron de frío ese invierno. Se logró la movilización y apoyo inmediato, tanto de la ciudadanía como del parlamento francés.
El Abbé Pierre emprende su viaje final el 22 de Enero de 2007 dejando muchas enseñanzas, orientaciones y compromisos con los Oprimidos y Sufrientes con su visión de la vida, de la sociedad, de la Política. Su espíritu permanecerá siempre en las Comunidades de Emaús, interpelando las conciencias y recordándonos siempre que “Servir primero al que más sufre es la única fuente de paz verdadera”.
Su lucha es la de todos los tiempos, la lucha contra la injusticia, la desigualdad y el derroche.
